Cet été, je suis en train d’ouvrir mon restaurant. Pour moi c’est la saison idéale : les journées sont longues, les gens ont le temps, l’ambiance est plus détendue. Mais la réalité pour les restaurants déjà en activité, surtout quand on est situé dans une zone de bureaux comme moi, c’est qu’il y a de moins en moins de monde au fil des semaines. Début août, la majorité des entreprises du quartier vont fermer. Autrement dit, la clientèle potentielle fond comme neige au soleil.

Pour beaucoup de restaurants, l’été n’est pas synonyme de pic d’activité, mais bien de creux. Alors plutôt que de le subir, j’ai décidé d’anticiper et de réfléchir à comment rester rentable, même avec une fréquentation réduite.

Dans cet article, je partage les stratégies pour gérer cette période basse, optimiser son organisation, et préparer une rentrée en force. Si tu es dans cette situation, que ton restaurant tourne au ralenti ou que tu t’apprêtes à ouvrir, cet article est pour toi.

Pourquoi l’été peut être une période creuse pour certains restaurants

Quand on pense à l’été, on imagine les terrasses bondées, les rosés bien frais, les apéros qui s’éternisent… mais la réalité est souvent plus nuancée, surtout selon le type de clientèle qu’on vise et l’emplacement du restaurant.

Dans mon cas, je suis en pleine ouverture dans une zone de bureaux, et très vite, j’ai vu la tendance se dessiner : au fur et à mesure que juillet avançait, les flux se sont réduits, les terrasses se vidaient en semaine, et les commerçants du coin m’ont confirmé que début août, tout tournera au ralentit. Pourquoi ? Parce que dans les quartiers d’affaires, la clientèle principale, les salariés, part en vacances, les entreprises ferment ou tournent au ralenti, et il ne reste que quelques irréductibles à nourrir.

Mais ce phénomène n’est pas réservé aux zones de bureaux. Même dans des quartiers résidentiels ou touristiques, certains restaurants voient leur activité baisser : les habitués désertent, le budget des clients change, la concurrence est différente, et certains concepts s’essoufflent l’été. Ce n’est pas une question de qualité d’offre, mais souvent un effet de saisonnalité structurel.

Anticipe la saison creuse dès le printemps

Même si tu n’as pas encore ouvert, c’est maintenant que tu dois réfléchir à l’été. Le pire scénario, ce serait de te lancer début août sans avoir anticipé que ton quartier allait se vider. Voici quelques pistes pour éviter de te retrouver en difficulté dès les premières semaines :

• Prévois un chiffre d’affaires plus bas : Dans ton prévisionnel financier, ne mise pas sur un démarrage en trombe, intègre cette donnée dès le montage de ton plan de financement.
• Adapte ta carte à la période : Inutile de prévoir une carte trop large ou trop complexe pour tes premières semaines, vise des plats simples, frais, rapides à préparer, et adaptés à la chaleur.
• Gère tes stocks intelligemment : Commence avec des volumes très raisonnables, tu ajusteras en fonction du flux réel, et évite les produits à durée de vie courte et les approvisionnements trop volumineux.
• Anticipe les congés de ton équipe : Même si tu recrutes une petite équipe au départ, pense à caler dès maintenant les congés estivaux pour éviter les absences simultanées.

Mets à profit cette période pour peaufiner ton organisation

Un démarrage en été calme peut finalement être une bonne chose si tu en profites pour structurer ton activité dans les moindres détails. Voici ce que je te conseille de faire en parallèle de ton ouverture :

• Finalise ton aménagement : Améliorer les rangements, ajuster l’éclairage, installer une signalétique claire, tous ces petits détails peuvent faire une vraie différence à la rentrée.
• Structure tes process internes : Mets au propre tes fiches techniques, tes coûts matières, tes fiches de poste, tes procédures d’ouverture et de fermeture.
• Prépare ta rentrée dès maintenant : Imagine tes actions commerciales de septembre : une offre de lancement, un partenariat local, une campagne de communication ciblée.

Communique différemment pendant l’été

Si tu ouvres en plein été, il faudra adapter ta communication à la réalité de la saison. Même si le flux est réduit, tu peux quand même attirer du monde, à condition de bien cibler et de savoir te rendre visible.

• Adresse-toi aux bons profils : Si les salariés sont absents, demande-toi qui reste dans le quartier : les habitants du coin, les touristes de passage, les commerçants ?
• Adopte un ton estival : Sur tes réseaux sociaux, mets en avant des visuels lumineux, des plats frais, des moments conviviaux et utilise des hashtags saisonniers pour toucher un public local.
• Crée des offres spéciales : Menu « été léger », formule du midi avec boisson fraîche incluse, réduction pour les voisins… Ce type d’offre peut créer un bouche-à-oreille rapide.
• Teste et ajuste : Profite du rythme plus lent pour observer ce qui marche, ajuster ton discours, ta carte, ton ambiance.

Diversifie tes revenus : livraison, privatisation, événements

Quand la fréquentation sur place est limitée, pense à activer d’autres leviers pour faire rentrer du chiffre. Même si ton restaurant n’est pas encore lancé à plein régime, certaines options peuvent être mises en place dès les premières semaines.

• Propose de la vente à emporter ou de la livraison : Mets rapidement en place une offre simple et bien packagée à emporter, et inscris-toi sur une plateforme si possible.
• Ouvre à la privatisation : L’été est aussi la saison des petits événements entre amis. Si ton espace s’y prête, propose des privatisations partielles avec des formules adaptées.
• Organise des micro-événements : Apéro musical, atelier culinaire, dégustation à thème… Cela peut attirer les curieux, créer du lien, et te faire connaître rapidement.

un été calme, mais pas inutile

Ouvrir en été, surtout dans une zone de bureaux, c’est clairement un défi. Mais ce n’est pas une fatalité. En anticipant, en t’organisant et en diversifiant tes canaux, tu peux transformer cette période creuse en phase de rodage intelligente. C’est le moment idéal pour tester ton offre, ajuster ton fonctionnement et poser les bases solides de ton activité avant la rentrée.

Ne te laisse pas décourager par un démarrage tranquille. Vois-le comme une opportunité de faire les choses bien, à ton rythme, sans la pression du rush.

Et si tu veux qu’on fasse le point ensemble sur ta situation, que tu as besoin d’un coup de main pour affiner ta stratégie ou structurer ton lancement, n’hésite pas à me contacter. Je propose un accompagnement personnalisé pour t’aider à ouvrir ton restaurant dans les meilleures conditions, été comme hiver.